男女が逆転した世界を描くNHKドラマ10『大奥』（火曜午後10時）の評判が高い。確かに出色の作品だ。
ところが、15作品ある冬ドラマの中で視聴率はベストテンに入らない（2020年4月以降、テレビ界は世帯視聴率から個人視聴率に移行しているので、この記事でも個人視聴率を中心とする）。
『大奥』話題になるも視聴率は伸び悩み？
どうして、このようなことが起こるのか？ それを考察すると、現代のドラマと視聴率の関係が見えてくる。世帯視聴率が物差しだった平成期とは次元が全く異なっている。
あらかじめ書いておくと、いつの時代もドラマの視聴率と質は関係ない。ただし、視聴率を知っておくのは悪いことではないはずだ。視聴率は世間の関心度のバロメーター。それを知った上で自分の好みの作品を選べばいいのではないか。「人気」と謳われている番組が本当にそうなのかどうかも判断できる。
冬ドラマの視聴率上位の5作品は次の通り。個人視聴率は「4歳以上のうち何％が観ているか」を表し、世帯視聴率は「何％の家が観ていたか」を示す（2月20日～同27日、ビデオリサーチ調べ、関東地区）
（1）TBS系日曜劇場『Get Ready!』（日曜午後9時）個人5.7％（世帯9.1％）
（2）テレビ朝日系『警視庁アウトサイダー』（木曜午後9時）個人5.2％（世帯9.4％）
（3）フジテレビ系『罠の戦争』（月曜午後10時）個人4.8％（世帯8.3％）
（4）日本テレビ系『大病院占拠』（土曜午後10時）個人4.4％（世帯7.1％）
（5）TBS系『100万回 言えばよかった』（金曜午後10時）個人4.2％（世帯7.6％）
『大奥』は個人3.1％（世帯5.7％）で12位。同じ時間帯のTBS系『夕暮れに、手をつなぐ』3.4％（世帯5.9％）を下回った。
もっとも、こんな結果はプロであるNHK制作者たちはお見通しだったに違いない。
ここに記した個人視聴率は全体値だが、ほかに性別、年齢別の個人視聴率もある。『大奥』の性別、年齢別データを見てみると、男女ともに若い世代には敬遠されている。
中でも男女10代、男女20歳から34歳の個人視聴率がかなり低い。コア視聴率（13～49歳の個人視聴率）は『夕暮れに、手をつなぐ』が2.7％なのに対し、『大奥』は1.5％である。
根底にあるテーマが骨太で重厚なのが大きな理由だろう。軽くないからだ。この物語の前提には、若い男子のみ罹って、死に至らしめる架空の難病「赤面疱瘡」がある。
それが基で男女が逆転し、観る側に現代にも通じる感染症問題やジェンダー問題、少子化問題などを考えさせる。映像は華やかだが、ヤワな作品ではない。観る側に一定の問題意識を要求する。
このため、中高年男女の個人視聴率は高い。中高年はもともと全般的にドラマをよく観る上、社会問題にも関心を持っている人が多いからだろう。
中でも『大奥』を最も観ているのは50代以上女性だ。冨永愛（40）が演じる8代将軍・徳川吉宗らの凜々しさに惹かれるのも一因ではないか。天海祐希（55）、大地真央（67）らを輩出した宝塚の男役スターのファンが多いのも中高年の女性である。
