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宝塚の本拠地である宝塚大劇場 写真／産経新聞社
「とにかく後輩たちが心配です。今後、宝塚を辞めるどころか、思い詰めて命を絶つ子が出るなど、二次被害が起こる可能性もあると思います」
そう心境を明かすのは、元タカラジェンヌの佐藤さん（30代・仮名）。9月に宝塚歌劇団で起きた“いじめ転落死”以後の在校生たちへの精神的ダメージを心配している。
11月14日に開かれた記者会見で劇団側は、稽古や雑務による長時間労働を認めた一方で“いじめやハラスメントは確認できなかった”と報告。佐藤さんにはどのように映ったのか。
「根っからの悪人はいなかった」
「私も在籍中は3時間しか眠れない日はありましたが、それも覚悟の上で宝塚に入りました。どんな組織にも独自性はありますから運営側も会見で“宝塚の伝統です”と堂々とするべきだったと思います」
“劇団内でいじめが蔓延していた”とされる報道については異を唱える。
「遺族の苦しみを考えると軽率に話せませんが、私の経験で申し上げれば、宝塚音楽学校に入学する人のほとんどが、幼いころからバレエを習っていたような箱入り娘ばかり。その中に好んでいじめを行うような根っからの悪人なんていなかったと思います」（佐藤さん、以下同）
たびたび報道されている“先輩には絶対服従”という宝塚の掟に対しても言及する。
「厳格な上下関係は舞台上での話。私が現役のころは公演後に打ち上げを行う習慣があり、そのときだけは先輩と後輩が入り交じって無礼講といった雰囲気の飲み会でした。ゲームなどのレクリエーションをして楽しんでいました」
