目のストレッチ＆速読トレーニングによる“速読脳トレ”が、認知症の改善やリハビリから短期間で回復することが検証され、注目を集めている。
頭の回転をよくして、脳を活性化
「親や自分の認知症が心配」「疲れがなかなかとれない」「やる気が起きない」─そうした不調を改善してくれる方法として注目されている、速読脳トレ。
速読コンサルタントの呉真由美さんは、
「速読というと、本を読まなくてはいけないと思われるのですが、そうではなくて、単純に頭の回転を上げる、速くするトレーニングなんです。頭の回転が速いと、仕事の作業効率がよくなります。そうした作業効率の違いを、文章（文字）量で計って、トレーニングによってどう変わったのか。“頭の回転の見える化”をしているんです」
頭の回転がよくなることで、脳が活性化される。
理学療法士が、速読脳トレをリハビリに取り入れたところ、「認知症の方の徘徊など問題行動が落ち着いた」、「認知症判定テストの点数が正常値に戻った」、「大ヤケドを負い、寝たきりになるかと思われたのに、1か月で退院」といった、めざましい回復をするケースも報告されているという。
読めない速さで字面を目で追う
ちょっと驚きの効果を見せる、速読脳トレだが、その方法は、意外と手軽にできる。
まずは、トレーニングの前に、読書速度を計っておく。
本を6秒間、黙読し、読めた最後のところに印をつけて、文字数を数える。トレーニング前に文字数を計っておくことで、トレーニング後との文字数の違いがわかる。
「最初は、普段の感覚で読んでください。読みやすいものなら、本、雑誌、新聞、活字がたくさん書いてあるものであれば大丈夫です」（呉さん、以下同）
次は、脳に情報を送るための入り口である、目のストレッチを行う。
（1）目を左右に動かす
顔の横10センチに、両手の人さし指を立てる。その指先を交互に目で追う。正面を向いたまま、眼球を右・左・右・左と素早く動かす。左右合わせて12回くらいを目安に行う。
（2）目を上下に動かす
おでことあごの前に人さし指を水平に置く。正面を向いたまま、眼球を上・下・上・下と素早く動かす。頭や顔が動かないように、上下合わせて12回くらいを目安に行う。
（3）ピントを前後に合わせる
目のピント調節に使う筋肉（毛様体筋）のストレッチ。人さし指を顔の前で、前後に立てます。奥・手前・奥・手前と交互に指先を見る。手を入れ替えて再び交互に行う。それぞれ12回くらいを目安に行う。
（4）視野を広げる
顔の少し前の両側に両手を広げる。その手を少しずつ後ろに引いていき、見えなくなるギリギリでいったん止める。さらに1センチほど手を引いて、完全に見えなくなった手を見ようと意識する。なんとなくでも手の存在が感じられたら、手を下ろす。
「普段の生活では、1点を集中して見ていることが多いので、血行が悪くなっています。そのため、目の筋肉を動かすことで、血流がよくなり、見えやすくなります」
