「ヘルメット着用の努力義務化が閣議決定されたのは、昨年12月。そのとき報道されたのを境に注目が一気に集まり、受注数は増えています」
ヘルメットのシェアNo.1オージーケーカブトを直撃
と、状況を教えてくれたのは、自転車用ヘルメット市場でシェア1位のメーカーである株式会社 オージーケーカブト広報チームの小川裕輔氏。
いち早く購入したのはどんな人？
「年代でいうと、年配の方が比較的多い印象です。努力義務なのでまだいいか、と考える人もいる中、『やはりヘルメットは着けたほうがいい』と判断した安全性に意識の高い方が購入されたのではないでしょうか」（小川氏、以下同）
帽子に見えるタイプが人気
しかし、自転車に乗る際に街でヘルメットを着用する人はまだ少ない印象。その理由としては、人目が気になるということも。
「ヘルメットというと、ほとんどの方が自転車競技などで使用される流線形のタイプや、従来の重いタイプを思い浮かべるでしょう。しかし今はそれらの概念を覆す、日常で違和感なく使えるヘルメットを発売しており、それらがよく売れています」
売れ筋だという新しいタイプのヘルメットとは？
「例えば、帽子の内部にヘルメットが組み込まれたタイプ。これは周囲から見れば、帽子をかぶっているような印象です。普段のファッションに合わせやすい黒や白、ベージュなどの色が、特に人気です」
このタイプのヘルメットは、Amazonで一時的に品切れとなったことも。
「典型的なヘルメットしか知らなかった人が、『これならかぶってもいいかな』と思ってくださった結果ではないでしょうか。
弊社ではヘルメットに布製のバイザーがついたタイプも販売していますが、そちらもカラーバリエーションが豊富なこともあり、売れ行きは好調。6000～8000円程度と比較的手頃な価格であることも、人気の理由だと思います」
普段使いしやすいタイプのヘルメットを本格的に発売したのは4年前から。もちろんそれ以前からオージーケーカブトはヘルメット一筋だった。
「弊社の創立は1982年。当初は自転車用グリップなどを販売する会社でしたが徐々にヘルメットの製造に特化。人の命を守るための製品ですから、安全性能を確保するための厳しい試験を繰り返し行い、そのデータを製品作りに活かしています」
各種試験はヘルメットの安全規格である「SGマーク」などを取得する際にも必須。
「安全規格を満たしたヘルメットには『SGマーク』のシールが貼られています。このマークは、事故時に衝撃を吸収できるか、ヘルメットが脱げないか、上下左右の視野を確保できるかなど、さまざまな試験を行っている証しで、安心して購入できます」
ただし、正しく着用しなければ、せっかくの安全性も活かされない。
「弊社では、自治体のイベントなどに出向いて、ヘルメットの必要性や選び方、装着方法についてお話しする啓発活動も行っています。
特に気をつけていただきたいのはサイズ。合わない場合、本来の安全性が発揮されなくなりますから、できるだけ試着して選んでいただきたいですね」
