生後4か月の愛犬に「よかれと思って」生肉を与え続けた飼い主の後悔、病理解剖を依頼された獣医病理医が見たビーグル犬の体内で起きていた“悲しい変化”

生後4カ月で亡くなったビーグルの病理解剖。胸が痛む最期が明らかになりました（写真はイメージです）

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生後4カ月で亡くなったビーグルの病理解剖。胸が痛む最期が明らかになりました（写真はイメージです）

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（イラスト：秦直也／東洋経済オンライン）

『死んだ動物の体の中で起こっていたこと』（ブックマン社）。書影をクリックするとAmazonのサイトにジャンプします

　みなさんは「獣医病理医」と聞いて、どのようなイメージを持たれるでしょうか。

　獣医病理医の中村進一さんが専門にしているのは、動物の体から採ってきた細胞や組織を調べて、「病（やまい）」の「理（ことわり）」を究明すること。要は「なぜ病気になったのか、どうやって死んだのか」を調べることを生業としています。

　そんな中村さんの著書『死んだ動物の体の中で起こっていたこと』（ブックマン社）から、動物の生と死をめぐるエピソードを3回に渡って紹介します。

若いのに骨があちこち曲がって

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　生後4カ月のビーグルの病理解剖を依頼されました。大きなたれ耳が特徴的な比較的小型の猟犬で、スヌーピーのモデルとしても有名な犬種です。

　遺体を持って来られた飼い主さんは、「まだ若いのに骨があちこち曲がってたんだよね。足もひきずっていてさ。先天異常だったと思うんだけど……」と言います。