鹿児島県民なら誰もが知るご当地スーパー『タイヨー』。だが、そんな有名スーパーが一時、経営の危機に直面していたことを知る人は少ないだろう。その危機を救った女性副社長に、奇跡を起こす力を引き寄せる日々のテクニックを聞いた!
1年で黒字化し、借入金454億円を10年で返済
鹿児島県を中心に、現在93店舗のスーパーマーケットを展開する株式会社タイヨーは2012年ごろから深刻な経営危機に陥っていた。株価は上場当時の4分の1に下がり、買収の噂が絶えない状況だった。
この危機に立ち上がったのが、もともとは前社長の妻であり普通の主婦だった清川照美さんだ。
「結婚当初、創業者の義父から“照美さんは息子の嫁ではなく、タイヨーの嫁だ”と言われていましたので、夫を支えるのが自分の役目だと考えていました」
と振り返る。しばらくは新聞や雑誌の、事業に関連する部分に印をつけ、夫の机に置いたり、夫と共に融資元の都市銀行をはじめ取引先の人々との話に加わるなどしていたという。
その後、少しずつ経営に携わるようになり、2002年から監査役、取締役を務めたが、いったん会社からは離れた。
そんな清川さんが会社に復帰したのは経営危機の噂が飛び交う2013年のこと。会社を売ることになれば、リストラは避けられず、多くの従業員は路頭に迷う。
「自分たちの手で立て直すしかない」と上場を廃止して、経営陣が株主から自社株式を買い取ることを清川さんは決意した。要した借入金は454億円! そして、さまざまな改革を推し進め、1年で黒字化し、借入金454億円を10年で返済する快挙を果たしたのだ。
そんな偉業をなしえた今も、
「すべて部下、お取引先様、銀行様、友人たち、多くの方々に支えていただきました。感謝のひと言です」
と、控えめだ。
「タイヨーの奇跡」と称賛された清川さんの功績だが、やはりさまざまな困難が立ちはだかった。NHK『あさイチ』で「地方女性の生きづらさ」（11月27日放送）の特集が共感を呼んだように、鹿児島はいまだ男尊女卑気質が色濃く残る地域でもある。
ましてや経営を学んだこともない普通の主婦だった清川さん。反発や疑問の声が上がるのは火を見るよりも明らかで、
「周囲は敵しかいませんでしたね」
と笑う。社内では出社すると机の上に靴の跡があったり、1か月で3回も車のタイヤに釘を打たれパンクしたり、挨拶をしても無視されることも多かった。社外でも業界紙からは“主婦が経営改革などできるはずがない”と一斉にバッシングを受け、他社の人間がタイヨーでの不買運動をしたという噂も耳に入った。
「いちばん大変だったのは上場を廃止して2年目ぐらいのころでした。眠れない、食べられない、体重は日に日に減っていくという毎日。夜になると泣く気はないのに涙がボロボロとあふれます。『たぶんこれがうつなんだろう』という状態。あまりにやせてしまい子どもたちが心配して、がん検診をすすめるほどでした」（清川さん、以下同）
