「亡くなった妻は、最期は希望どおり自宅に戻れて、とても喜んでいました。私も高齢単身者ですが、家で最期を迎えるためにも身体を鍛えておきたいですね」
がんになったら、まずやめるべきは喫煙だと専門医の立場からも口調を強くする。
「たばこに含まれる発がん性物質は、肺はもちろん、唾液にまじって食道や胃にも悪影響を与えます。吸収されて血管に入れば、発がん性物質が全身にまわることに。私は若いころに少し喫煙していましたが、もし今、たばこを吸っていたら、絶対にやめてほしいですね」
先生は今後も取り組んでいきたい目標として、（1）がん検診の受診率向上、（2）がんサバイバーの支援、（3）在宅医療・看取りの支援、（4）遺族の心のケアの4つを柱としている。
「検診で早期発見すれば、がんは怖くない。なのに、日本のがん検診受診率は50％以下です。大腸がんの便潜血検査で陽性でも、精密検査を受けなくては意味がない。放置したばかりに、がんが進んでしまった悲劇を、私は多く目にしてきました」
また、がん患者に対する偏見や、就労上の差別も問題だ。2人に1人ががんになる時代、「普通の病気のひとつなのに、隠さなければいけないような社会はおかしい」と強調する。
「10数人が集まったとある会議では、半数ががん経験者でした。ドラマでは“がん＝死”のような描かれ方をしますが、実際は違う。元気に暮らすがん患者は大勢います」
がんサバイバー支援活動として、のぼりを掲げて九州から北海道まで歩いたことも。
「私は今年81歳。残りの人生でやりたいことをやるには、やはり足腰を鍛えないといけません。身体を張らないと、口先だけでは人は動いてくれませんからね（笑）」
始めたこと「食後の踏み台昇降」
がんのリスクを高める糖尿病を予防しようと、血糖値の上がる食後に踏み台を上り下り。「太ももや臀部の大きな筋肉に血糖が吸収されるので効果大。足腰の筋トレにもなります」
（取材・文／志賀桂子）
