毎年のように最高気温を更新する厳しい暑さ。過酷な環境は体力を奪うだけでなく、メンタルにもダメージを与え、その影響は腸にも！
暑さによるストレスが“腸”にダメージを与えている
「大量の汗をかくことで身体は脱水状態に。冷たい飲食物の摂取で内臓が冷え、暑さによるストレスや屋内と屋外の温度差で自律神経が乱れる。この3要素が腸にとって大きな打撃になります」
教えてくれたのは、内科医の石原新菜先生。汗で水分やミネラルが身体の外に出ていくと、水分量や血液量が減少し、腸の動きが鈍くなって便秘になったり、腸内環境の悪化を招いたりする。
「腸には毛細血管が張り巡らされているので、血流が悪いと腸が滞り、ぜん動運動も鈍くなります。適量の水は必要ですが、飲みすぎは逆効果。1日に排出される水分量は2〜2.5リットルで、これに対し、食事から約1リットルを摂取しています。
これを補うには、一度に大量に飲んでも吸収しきれず排出されてしまうので、汗をかくたびに小まめに水分をとりましょう」（石原先生、以下同）
のどの渇きを感じにくいシニアや、運動後、入浴後などは意識的に水分摂取を心がけよう。
白湯に○○が最強！冷えない食事のコツ
次に注意したいのが“冷え”。暑い日は、冷たいそうめんやビールが欲しくなるものの……。
「夏は内臓が一番冷える季節です。冬は自然と厚着をしたり、温かいものを食べたりしますが、暑いと薄着のままクーラーの効いた部屋で冷たいものを飲んだり食べたりしがち。内臓を冷やすと小腸がしっかり栄養を吸収できず、消化不良、胃もたれ、下痢といった症状が現れます」
腸を冷えから守るには、朝の“白湯（さゆ）”からスタート。体温が低い起床時に白湯で腸の働きを活性化する。
「50〜60℃くらいに温めたお湯を冷める前に飲みきります。胃腸の働きや血流を良くするすりおろししょうがやシナモンを“ちょい足し”するとさらに効果的です」
