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医者がみてきた長生き＆元気お達者シニアの共通項（※画像はイメージです）
日本人の60代では“およそ40人に1人”にすぎない認知症有病率は、80代になると、なんと“3人に1人”まで跳ね上がる。
「脳機能だけでなく、身体の健康も見た目も、70歳が分岐点。高齢者の健康長寿は、70代をどう過ごしてもらうかにかかっています」
こう語るのは、高齢者医療の第一人者である和田秀樹さんだ。
和田秀樹さん
和田さんによると、健康長寿のポイントは4つあり、もっとも大切なのが、1.栄養をたっぷりととること。
以降、2.ストレスを避ける、3.意欲を持ち続ける、4.できないことよりできることに目を向ける、と続く。
塩分も糖分も気にしすぎは逆効果
健康管理がストレスになるなら本末転倒（※画像はイメージです）
まず和田さんが強く訴えるのは、栄養を減らしすぎることのリスクだ。
例えば、健康でありたいと、塩分（ナトリウム）のとりすぎを気にする高齢者は多い。だが年を重ねると、ナトリウムを体内にためておく力は自然と衰える。
「体内のナトリウムが少なすぎるとどうなるか？ 低ナトリウム血症を起こして朦朧としたり、最悪、死の危険も。高血圧の高齢者でも、塩分は控えすぎないほうがいいのです」（和田秀樹さん、以下同）
血糖値も同様だ。あまりに糖質を制限したり、インスリン治療で低血糖を起こすと、意識障害を起こしたり、手足の震えや失禁を起こしたりする。こうした時間が長く続くことは、脳にも悪影響を与えてしまうのだ。
